Joe Biden en France: le président rentre aux États-Unis après un hommage aux soldats américains de la Première guerre mondiale

Une dernière visite chargée d'histoire avant de retourner aux États-Unis. Au dernier jour de son voyage en France, consacré à la commémoration du Débarquement jeudi et marqué par une visite d'État à Paris samedi, Joe Biden a salué ce dimanche 9 juin la mémoire des Américains morts au combat pendant la Première Guerre mondiale, au cimetière du Bois Belleau (Aisne).

Le démocrate âgé de 81 ans a déposé une gerbe et s'est recueilli un instant avant de faire un signe de croix.

Le site compte 2.289 tombes, pour beaucoup des "Marines" morts à l'été 1918, pendant une bataille acharnée de plus de trois semaines dans le Bois Belleau, considérée comme un tournant dans le conflit. Ces combats ont aussi donné naissance à la réputation de bravoure des Marines, une division célèbre des forces armées américaines.

Message à Donald Trump

En 2018, le républicain Donald Trump, alors président, avait renoncé à se rendre comme prévu dans ce cimetière, officiellement à cause de mauvaises conditions météo empêchant un déplacement en hélicoptère.

Il craignait, selon des propos rapportés au magazine The Atlantic par des témoins, que la pluie ne dérange sa coiffure. Et aurait dit, selon le média: "Pourquoi devrais-je aller dans ce cimetière? Il est rempli de losers (perdants, NDLR)". Le milliardaire a démenti avoir tenu ces propos, qui ont choqué dans un pays où les anciens combattants sont vénérés.

Le président américain, qui affrontera Donald Trump en novembre pour un second mandat, a fait référence à cet épisode à plusieurs reprises pendant sa campagne. Mardi dernier encore, devant des donateurs, il avait lancé: "Il a dit qu'ils (les soldats américains enterrés au cimetière du Bois Belleau, NDLR) étaient des perdants (losers) et des pauvres types (suckers) (...) Mais pour qui il se prend, bon Dieu?"

L'équipe de campagne de Joe Biden, qui dans les sondages fait jeu égal avec son adversaire de 77 ans, a aussi publié cette semaine une vidéo dans laquelle trois anciens combattants critiquent le républicain.